China rica, China pobre

Conforme me voy familiarizando más con China, voy viendo de forma más clara las dos Chinas.

Por un lado, la China que un turista ve:

• Prácticamente todas las ciudades de un cierto tamaño tienen un aeropuerto que se ha construido en los últimos 5 años.
• La carretera del aeropuerto a la ciudad suele ser una autopista nueva con jardines llenos de flores a ambos lados.
• Las mejores cadenas hoteleras mundiales (Four Seasons, Ritz, Peninsula, Sangri-la, Westin, Hyatt, etc.) todas están en las grandes ciudades chinas; en las mejores localizaciones, con unos alrededores impecables, limpios.
• Los centros de las ciudades están llenos de rascacielos nuevos y centros comerciales de lujo, con las mejores marcas occidentales. Por ejemplo, tan solo en Shanghai, Louis Vuitton tiene 3 tiendas.

Hoy en día, en las grandes ciudades chinas tienes - en el rango alto - restaurantes de lujo a $100 el cubierto. Sin embargo, gastándote $10 puedes comer muy bien, y lo normal, es que un chino se gaste menos de $3.



Por otro lado, la China común es más sucia, más tradicional, y por supuesto, menos abierta al exterior, a los turistas. No es solamente rural (800 millones de personas), sino que también está en las ciudades. Representa a la inmensa mayoría de la población. Tan sólo el 2.5% de chinos, gana más de $10.000 al año; aunque es una cifra que crece rápidamente. Un país en el que el salario mínimo profesional es de poco más de $50 al año.



La foto que veis arriba, iba a ser la cena de ayer. Confieso que sólo pude probar dos cucharadas. Acabé en el McDonalds. Fui a uno de esos sitios de menos de $3, pero recomendado por una de las chicas del Starbucks, que al menos suelen hablar algo de inglés.

Me aseguró que era un restaurante muy bueno, muy tradicional. Me debí equivocar. Lección que estoy aprendiendo: ¡a los restaurantes chinos a que ir con un chino! Entonces es cuando los disfrutas.

Antes había estado por la zona de la Concesión francesa y Xintiandi. Muy agradables. Recomendables para un paseo y tomar un café en una de sus terrazas.

Korea, nueva etapa. Hoy Viernes, voy a Seoul. Un pequeño paréntesis en el tour chino. Aprovechando que no está muy lejos (1:30 horas en avión).

Korea es un país bastante parecido a España, tanto en población, como economía. Quizá algo más avanzado tecnológicamente, tal como me cuenta Joey, que estuvo un verano viajando por el país.

No es que me hayan invitado a la cumbre del G20. Así ha coincidido. He reservado el hotel en la zona opuesta a la cumbre, espero no tener mucho jaleo.

Y China descubrió que la Expo, no son los Juegos Olímpicos

No quería dejar Shanghai, sin un pequeño comentario sobre la Expo. Construida sobre unas cifras astronómicas:
· 189 países.
· Extensión: 5.3km2 : más de dos veces Mónaco.
· Inversión: casi $80.000 millones : lo que vale Telefonica o el doble que Beijing 2008.

Finalmente, la exposición cerró con algo más de 40 millones de visitantes. No está mal. Pero, si añadimos que se esperaban 70 millones y que el 95% de los visitantes fueron chinos. Su repercusion mundial no fue tanta como se esperaba.

A raíz del lema “Shanghai welcomes you!”, el grupo de música Topfloor Circus jugó con las letras y compuso una canción que decía: “Shanghai no te da la bienvenida, a no ser que seas rico y vengas a comprar”. No todo el mundo apoyó la Expo.

Por último, se ha hecho bastante famoso el video en el que una pareja se da 148 besos, uno enfrente de cada pabellón ¡Y cada beso, es de una forma diferente! Todo en 12 horas.

http://www.myvido1.com/QVXFVNjdEZq1kekhkUuFUP_chinese-young-couple-kissing-148-times-i

Todos quieren bailar con la China

Una de las cosas que más me está sorprendiendo es la frenética agenda internacional del gobierno chino.

Tan solo a lo largo de esta semana, han visitado Francia y Portugal, y ahora tienen, a los ingleses por aquí. Vienen en una delegación encabezada por el primer ministro. Acompañado de 4 ministros y 50 empresarios. Según cuentan, la más grande de la historia. Todos los países quieren “bailar” con China. Todos quieren firmar suculentos acuerdos comerciales.

A un nivel menor, en la Comunidad Valenciana, China ya es el primer importador con >€2.000 millones al año (>10% de todas nuestras importaciones). Por contra, nosotros tan solo les exportamos €200 millones al año.

Hoy ha empezado la Feria de Alimentación de Shanghai (www.fhcchina.com). Tenía una cierta curiosidad por ir, al ser éste uno de los sectores más evidentes para nosotros exportarles.

Ésta es una feria diferente. En lugar de venir a comprar productos baratos chinos, venimos a venderles productos de una cierta calidad. Y por ello, son ferias más pequeñas.

Por lo que he visto, nos concentramos principalmente en vino – donde competimos con mucha gente, entre otros los franceses - y en aceite, donde tenemos a los italianos como principal referente. Para caldear un poco el ambiente, os adjunto la foto de un aceite español vendido por una empresa italiana ¡y con la foto del Escorial de fondo! Mamma mia!

Al final, la feria ha sido un free lunch, con varias pasadas por el stand trufero italiano. El que más me ha gustado. Tenían trufa negra en: canapés, tortillas y pasta. Se me ha hecho raro no ver por aquí a los españoles del Maestrazgo de "Trufa en el Mas" ( http://trufaenelmas.blogspot.com/p/tipos-de-trufa.html )

Para mi, éste es un buen ejemplo de exportación de empresa pequeña. Si eres pequeño, céntrate en uno nicho, que sea poco común, con una cierta calidad y en un área/canal de distribución concreto. Tendrás menos competencia, podrás generar un mayor impacto. Sino, ya se sabe, quién mucho abarca…

Me quedo con la impresión de que las ferias son los “circos romanos de nuestra época”. Venimos con nuestras mejores galas. Competimos cara a cara con el resto de países. Y al final, los clientes deciden sus compras.

Los americanos siempre con su bandera por delante. Los italianos como si estuvieran en un desfile de moda. Y lo mejor, los tailandeses que tenían un stand de café brasileño ¡si es que hay gente que hace de todo para vender!

Varias caras de un mismo ente

Hoy no sé si he estado con un miembro del partido comunista, con un miembro del gobierno o con el responsable de un fondo de capital riesgo chino.

Tras terminar su licenciatura por la Universidad de Beijing, Eric pasó por el “tuneado” impecable del MBA de Harvard y la consultora McKinsey. Tras su etapa americana decidió volver a China y llevar las riendas de un fondo de capital riesgo chino.

Eric es el responsable de las inversiones en China. Pero además, el fondo tiene otras dos unidades: una en Japón y otra en EEUU. Desde las cuales, invierten en compañías de estos países. Europa todavía no la tienen montado. Les ha resultado menos atractivo.

Esta tarde he estado con él, en sus oficinas de la planta 35. Lo que quiere decir, buenas vistas. La reunión ha sido algo así como una clase de historia y de la grandeza de China:

· Hemos empezado con un repaso de toda la influencia china hacía Japón, Korea y el sudeste Asiático. Australia no la incluía en la ecuación. La otra parte de Asia, le correspondía a la India, y ahí, tampoco hemos entrado. A mi no me ha sentado mal, pero visto como se llevan los japoneses con los chinos, no sé si estos comentarios hubieran herido alguna sensibilidad.

· Seguidamente, hemos repasado la magnitud de China: (a) son más de 6 horas de avión de Este a Oeste y más de 5 horas de Norte a Sur, (b) China incrementa en un año su producción energética tanto como toda la que produce Gran Bretaña y (c) China está construyendo una capacidad de producción de 30 millones de coches al año, casi el doble de lo que produjo EEUU en su pico. Esto, sencillamente, es indiscutible.

· Por último, me ha comentado lo bien que funcionaba el modelo de gobierno que tienen. Un modelo en el que el partido, el gobierno y el sistema financiero son el mismo ente. En el lado positivo de este modelo, sin duda destaca la “agilidad”. La rapidez con al que el gobierno decide construir infraestructuras, potenciar ciertas industrias, modificar la legislación.

Al terminar la reunión me ha confesado que le gustaría tener un piso en Barcelona. Y le he preguntado: “¿pero has estado en Barcelona?”. Me ha respondido que no, pero que había oído hablar tan bien de la ciudad, que por eso le gustaría ¡lo que hace el boca-oreja!

Al final esta situación está provocando una mini burbuja en los pisos de lujo en el centro de Barcelona. Una zona que – junto a oficinas – se la están quedando los extranjeros.

Me ha recordado décadas atrás. La noticia de portada del ChinaDaily, con las fotos de la luna recogidas por una misión china. Cosas de superpotencias.

Hoy ha sido un post un tanto económico. Mañana hablaremos de comida. Voy a la feria de alimentación de Shanghai.

10 platos para cenar

Ayer tuve una de las mejores cenas en lo que llevo por aquí. Estuve cenando con un emprendedor chino de unos treinta y largos. Pertenece a una nueva generación, mucho más abierta al mundo, más preparada, con menos prejuicios, preocupada por dar una buena imagen.

Fuimos a un restaurante de cocina Jiangsu. Vamos, un estilo de cocina china de la zona de Shanghai. El restaurante estaba en la tercera planta de un edificio de Nanjing Road ¡Cómo para que un turista lo descubriera! Nos reservaron una habitación …y empezaron a traer platos de comida.

Justo, esa tarde había leído que era de muy mala educación en China dejarse comida en el plato. Pues bien, comimos: pescado, pollo, verduras, tres ensaladas, gambas, dos sopas (una con pelota, otra ni idea lo que llevaba) y postres… Le dije al final: ¡vuelvo andando al hotel para rebajar todo esto!

Zhang Ying – que se ha puesto de nombre occidental “Águila” – tiene una empresa de exportación de productos chinos, que le va muy bien. Tuvimos una conversación bastante animada. Estaba muy al día en temas de economía, política, sociedad de su país. A la vez que muy interesado en conocer la opinión “occidental”.

Varios temas que tratamos:

- El negocio de exportaciones chino ha contribuido en gran medida al desarrollo del país. Pero ya estaba alcanzando una etapa de madurez, con menos oportunidades, menos márgenes.

- La industria china empezó: (a) fabricando barato, (b) luego barato y de calidad, y según me contaba, (c) ahora había que dar el salto en desarrollar la distribución internacional y las marcas propias. De hecho, en los procesos de compra/venta de empresas en Europa, cada vez más, se ven empresas chinas.

- Las zonas de costa (lo que conocemos de China: Cantón, Shanghai y Beijing) ya han recibido mucha inversión pública y tienen unos niveles de consumo muy superiores a la media. El ángulo en estas áreas está en productos de mayor calidad.

- El desarrollo para los próximos años en consumo e inversión está en el interior, en las zonas más rurales. Donde por ejemplo, siguen habiendo familias con una renta per cápita AL AÑO de $100.

- Las mayores oportunidades las veía en el sector terciario. Por ejemplo, en la fuerte necesidad de gestores chinos (educación) y la explosión del turismo. Muchos chinos todavía nunca han podido salir del país.

- Me comentaba también el estilo de vida de los ricos chinos. Por una parte, les gusta gastar mucho en lo que se ve (coches, ropa); y por otra, de puertas hacia dentro, siguen llevando una vida muy sencilla. Siguen comiendo la comida barata china y sin ganas de conocer nada más.

Antes, durante el día, fuí a ver el museo de Shanghai y los jardines Yuan, una obra de arte minimalista. Unos jardines muy cuidados, con una especial atención al detalle. Adjunto muestras del pavimiento. Quizá algo sobrevalorados, para lo que son. Los alrededores llenos de tiendas comerciales, le dan un toque excesivo de consumismo.

También, me he pasado por Carrefour. Me lo habían recomendado por ser un caso de éxito de una empresa europea en China. Ya tiene 163 hipermercados repartidos por el país.

En resumen, típico supermercado de país emergente, con un mayor componente de productos a granel (menor uso de envases), muchas cajas de cartón desde las que coger los productos y su cuota de productos autóctonos. Adjunto la foto de las tortugas y ranas; que precisamente no estaban en la sección de “animales de compañía”.


Hoy me toca una reunión con un fondo de inversión chino, un profesor de Ceibs (una universidad enfocada a postgrados) e ICEX. Además, como hoy me toca ir de traje, aprovecharé para tomarme un café en uno de los buenos hoteles!

Bentley duplicará sus ventas este año en China

ChinaDaily (www.chinadaily.com.cn) es la prensa china para occidentales. Se publica diariamente en inglés al precio 1.5 yuanes (€0.20). Como cualquier medio de comunicación en China, está controlado por el Estado. Sus noticias transmiten la “cara bonita” del país. Lo que el Estado quiere que los occidentales leámos. Y no por ello, dejan de sorprendernos algunas de sus noticias:
- Los automóviles Bentley duplicarán este año sus ventas en China.
- China Aviation Supplies Holding comprará 102 aviones a Airbus
- La visita del presidente chino a Francia genera operaciones por >$22.000 millones.

Curioso. Este fin de semana, ChinaDaily publicaba la noticia de la próxima nueva línea de tren de alta velocidad entre Madrid y Valencia ¡No pensé que fuera a interesar por aquí!

En China, fruto de este control, uno no puede conectarse, entre otros, a Facebook, Blogspot, Twitter y cualquier web medianamente conocida que permita subir vídeos.

Tras un intento fallido de visitar la Expo – está ya toda cerrada y no se puede visitar nada – he ido a ver el Pudong, la zona financiera. Un pequeño Manhattan, un Canary Wharf.

En lugar de subir a la conocida torre TV de Perla Oriental, he ido al Shanghai World Financial Center, que es la más alta (492 metros). Tras un par de retrasos en su construcción, por la crisis asiática de finales de los noventa y la gripe aviar más recientemente, se terminó de construir en el 2008. El edificio tiene: (a) un centro comercial, (b) oficinas y (c) el hotel Grand Hyatt.

En un principio se diseñó con un circulo en la parte más alta. En lugar del rectángulo final. Pero las similitudes con la bandera de Japón hicieron que no se llevara a cabo.

Las relaciones entre China y Japón siempre han sido tensas. No solo históricamente, sino también en la actualidad. Por ejemplo, hace unas semanas los japoneses apresaron un barco pesquero chino y se montó un buen lío diplomático.

Los koreanos que quieren introducirse a toda costa en el mercado chino, en sus anuncios en TV de productos de consumo dicen algo así: “Korea, el socio ideal para China, con el que siempre ha habido unas buenas relaciones” ¡Lo que hay que hacer con tal de vender!

La velocidad con la que está cambiando la zona del Pudong – y general toda China – genera imágenes curiosas. Como por ejemplo, este viejo y gastado triciclo aparcado entre los modernos rascacielos ¡menudo contraste!

Por último, no me deja de sorprender la cantidad de copias que hay. Adjunto una comparación del Costa Coffee, con su imitación china, el Cova Coffee.

Buena semana para todos.

Si tenéis que ir a un banco chino, que sea por una operación compleja

Si tenéis que ir a un banco chino, que sea por una operación compleja. No por un simple cambio de moneda.

Ayer fui a cambiar algo de euros en renminbis (yuanes) a una sucursal de barrio del Guandong Development Bank. Me sorprendió el par de pantallas con gráficos de cotizaciones complejos que estaban manejando los clientes ¡menudo nivel!

Pero bueno, más me sorprendió que luego, no me pudieran cambiar de euros a renminbis. Sólo aceptaban dólares. No obstante, esto no es lo habitual. En la oficina de cambio del centro comercial no ha habido problema.

Por deformación profesional, pregunté el tipo de cambio en varios sitios. Las ofertas variaron desde 8.6 renminbis por 1 euro, a 9.2 por 1 euro. Hay diferencia de uno a otro. El tipo de cambio oficial está en 9.34 renminbis por 1 euro.

La tendencia natural – empujada también por el resto de países occidentales - es que el renminbi se siga apreciando. Conclusión, en un futuro nos resultará más caro venir a China.

Si tuviera que montar un negocio en China, montaba un McDonalds

Ya estoy por Shanghai. La diferencia respecto a las ciudades puramente industriales del sur es evidente. De primeras, hay menos contaminación atmosférica. Por fin, he podido ver el sol y alguna nube.

La gente va más arreglada, más conjuntada, se nota que hay más nivel de vida. No obstante, el PIB medio de Shanghai supera en 5 veces a la media de todo el país. Lo que genera las típicas críticas de otras regiones. Los del sur dicen que los de Shanghai son unos antipáticos, y los de Shanghai que los del sur son muy catetos. Historias que se repiten en todos los sitios.



También, se ve una floreciente industria turística. Algo que no había visto ni en Shenzhen, ni en Guangzhou. Adjunto la típica foto turística desde The Bund (malecón de río), donde se ve la conocida Torre TV Perla Oriental. Tiene (468 metros; es decir, 3 veces Torre Picasso).



Pero más que la típica foto turística, lo que realmente me ha llamado la atención es la cantidad de gente que había paseando por The Bund ¡Un montón de chinos! Imaginaros cuando alcancen algo más de poder adquisitivo, la cantidad de cosas que podrán consumir. Ahora que las exportaciones chinas se han ralentizado algo, el próximo boom va a ser la explosión de la clase media china.


¡Habéis visto la cola que había en el Häagen Dazs! Las franquicias occidentales (Pizza Hut, Starbuks, Häagen Dazs, KFC) están teniendo mucho éxito. Si tuviera que montar un negocio en China. No lo dudaba. Elegía una buena localización y montaba un McDonalds.

El PIB medio chino apenas pasa de los 6.500 $/año y son más de 1.400 millones (más del 20% de la población mundial). La cifra exacta no se sabe, porque los censos en las áreas rurales no son muy buenos.

Hace unos años, la estrategia de las multinacionales era producir en China y exportar, aprovechando los bajos costes. Hoy en día, es producir en China para vender a los chinos.

Este fin de semana estoy con los de La Caixa que también andan por aquí, controlando su participación del 15% en Bank of East Asia. Otros ejemplos significativos de presencia de entidades financieras españolas son:

• BBVA con un 15% de Citic (esta semana me reúno con una unidad de capital riesgo).
• Banco Santander con una joint-venture con China Construction Bank para realizar banca rural.

Una presencia todavía muy incipiente, pero que seguro que irá más en los próximos años.

Los Juegos Asiáticos tienen más presupuesto que los Juegos Olímpicos de Londres

Los dieciseisavos Juegos Asiáticos se celebran este mes en Guangzhou (www.gz2010.cn/en). Toda la ciudad está volcada en ellos. A pesar que ni en Europa/América, ni en la mayor parte de Asia se tiene idea de ellos. El gobierno chino se ha gastado más que el presupuesto para los juegos olímpicos de Londres 2012. Sí, lo he escrito bien ¡una burrada!

Esta mañana, nada más salir del hotel me ha sorprendido las bicis y sus cargamentos. Parecía una competición a ver quien llevaba más peso. Os incluyo una selección, veréis que llevaban de todo. Incluso hay unos “boxes” para cambiar ruedas por la calle.



Hoy he estado comiendo con Alex, el explorador de Guangzhou y responsable de una firma de abogados para el mercado chino. Da gusto ir con él, habla muy bien el mandarín. Varios temas que hemos tratado:

· La contaminación atmosférica es una pasada. A pesar que hayan tirado bombas de nitrógeno (como en los Juegos de Beijing) y hayan restringido el tráfico según matrículas. Todo ello para dar una buena imagen en los juegos asiáticos y a los visitantes extranjeros de las ferias comerciales.

· Sí, hay una burbuja inmobiliaria. Por ejemplo, las familias empiezan a preferir hijas que hijos, porque no pueden pagar “la dote” (comprar un piso). Empieza a haber oficinas vacías, edificios a medio construir.

· Sin embargo, el gobierno “maneja” muy bien la economía. Diferencia clave respecto a occidente. Por ejemplo, tiene una capacidad de introducir leyes rápidamente, y con carácter retroactivo. Esto sería clave para intentar evitar el estallido de la burbuja, y conseguir, que se vaya desinflando paulatinamente. De hecho, las predicciones macro del gobierno se suelen cumplir bastante bien. No comento las del gobierno español.

Por la tarde he aprovechado para ir a hacer un poco de turismo, aconsejado por Alex:

· Beijing Lu, una calle peatonal de tiendas, donde marcas chinas como Li-Ning ya compiten cara a cara con Adidas y Nike. Por ejemplo, esta empresa fue fundada en 1990 por un antiguo gimnasta chino con 7 medallas olímpicas. Ya factura >$1.000 millones. Actualmente patrocina al basket español. Adjunto la foto de Anna Montañana (http://www.annamontanana.com/) vistiendo la camiseta de la selección nacional de baloncesto.




· Sha Mian, la zona colonial, donde he presenciado el siguiente espectáculo de bodas. Había de todo. Desde novias minifalderas, vestidas de rojo, de colorines. Las que se “casaban” con su osito, las que montaban un trío con el osito y el novio ¡si es que hay tanto chino, que hay gustos para todos!



Esta noche me voy a cenar con la comunidad española de Guangzhou. Una mezcla de ejecutivos de empresas españolas con plantas de producción por aquí, gente de organismos públicos (ej. ICEX) y traders, gente que se dedica al negocio del import/export.

Me comentan que los del IVEX, en Guangzhou lo han hecho muy bien ¡enhorabuena!

Lecciones de conducción china

La contaminación sigue presente. Ni se ve sol, ni nubes; es una neblina continúa mires por donde mires. Así ha sido desde que entré en China.

Los carnets de conducir los deben regal, porque no hay temario para examinarse. Os paso reglas que he aprendido hoy. Fotos de un sólo día:

· Los bordillos se pueden saltar.

· No hay problema en ir en contra dirección.

· En un parking puedes aparcar donde quieras.

· Si tienes que hacer un recado, puedes tranquilamente dejar el coche bloqueando la calle.

· Las señales no aplican a los occidentales.

· En motocicleta pueden ir dos sin casco.

· En un cruce, pasa el que se atreve ¡No sabía ni en qué idioma hablarle al chófer!

· La marcha atrás en la entrada a la autopista, no me ha dado tiempo a fotografiarla. Pero ha sido muy buena!

El día ha sido divertido y agotador. Esto de no entenderse con la gente, le deja a uno fundido. De buena mañana hemos salido la guía, el chófer y yo. Hemos cumplido bastante bien la agenda programada.

Por último, os dejo con el único libro que me ha sonado familiar de la tienda de libros más grande del mundo (al menos eso dicen).